گروه ورزشی/ اردوی پیش فصل تیم فوتبال استقلال در ترکیه در حال برگزاری است و آبی‌ها روز پنجشنبه اولین بازی تدارکاتی خود را مقابل تیم دسته اولی گنچلر بیرلیگی برگزار کردند. ریکاردو ساپینتو در نیمه اول تیمش را با ترکیب علیرضا رضایی، رضا میرزایی، امیرعلی صادقی، رافائل سیلوا، سعید مهری، آرمان رمضانی، روزبه چشمی، ابوالفضل جلالی، جعفر سلمانی، امید حامدی‌فر و ارسلان مطهری روانه میدان کرد که تلاش دو تیم هیچ گلی را در پی نداشت. در نیمه دوم، استقلال با تغییرات زیاد به مصاف حریف ترکیه‌ای رفت به طوری که سید حسین حسینی، روزبه چشمی، رافائل سیلوا، ابوالفضل جلالی، صالح حردانی، پیمان بابایی، مهدی مهدی‌پور، زبیر نیک نفس، کوین یامگا، سجاد شهباززاده و جعفر سلمانی، ترکیب این تیم را تشکیل دادند. آبی‌ها در نیمه دوم هم نمایش بهتری نسبت به حریف داشتند و حتی یک بار هم توپ را به تیرک دروازه تیم ترکیه‌ای زدند اما در نهایت توپی از خط دروازه‌ها رد نشد تا بازی با تساوی بدون گل به پایان برسد. شاگردان ساپینتو در دومین بازی تدارکاتی خود به مصاف فاتح کاراگومروک می‌روند که در سوپر لیگ ترکیه حضور دارد و هدایت این تیم بر عهده آندره‌آ پیرلو بازیکن اسبق و مشهور فوتبال ایتالیا است. از اردوی استقلال در ترکیه خبر می‌رسد که ساپینتو تمرینات سخت بدنسازی برای بازیکنان در نظر گرفته است. در این بین ویدیویی توسط سایت باشگاه استقلال منتشر شد که سجاد شهباززاده در آن به دوربین باشگاه به شوخی گفت: «تمرینات خیلی سبک و کم فشار است.» همچنین وقتی دوربین باشگاه با مهدی مهدی‌پور صحبت کرد او که ظاهراً از تمرینات حسابی خسته به نظر می‌رسید، افزود: «تمرینات خیلی سخت و پرفشار است، همچین چیزی در عمرم ندیده بودم.» این نشان می‌دهد ساپینتو فصل بدنسازی را برای بازیکنان استقلال بسیار پرفشار کرده تا بازیکنان این تیم در بهترین شرایط برای شروع لیگ برتر آماده شوند. گفته می‌شود تمرینات پرفشار بدنسازی استقلالی‌ها تا پایان هفته آینده ادامه خواهد داشت و بعد از آن فشار تمرینات کمتر می‌شود تا بدن آبی‌ها به اوج آمادگی برسد. البته با وجود فشار بالای تمرینات، تنوع بخش‌های تمرینی جو با نشاط و شادی را بین بازیکنان ایجادمی‌‌کند که باعث می‌شود بازیکنان انگیزه خودشان را برای ادامه تمرینات از دست ندهند. گفتنی است دیروز کاوه رضایی، محمد حسین مرادمند و خسرو حیدری مربی استقلال به اردوی این تیم در ترکیه اضافه شدند.

گروه ورزشی/ تیم فوتبال پرسپولیس عصر جمعه بعد از یک روز تعطیلی تمرینات خود را در تهران برگزار کرد. این در حالی است که قرار است با فراهم شدن شرایط اردوی پرسپولیس در ترکیه، سرخ‌ها به این کشور بروند و تمرینات پیش فصل خود را ادامه دهند. در شرایط فعلی، پرسپولیسی‌ها با دو کرونایی مواجه شده‌اند؛ محمد عسگری مربی و مهدی ترابی بازیکن این تیم مبتلا به ویروس کرونا شده‌اند اما حال جسمانی آنها مساعد است هر چند که فعلاً و تا رسیدن به بهبودی کامل در تمرینات شرکت نخواهند کرد. این دو پرسپولیسی تا 2 روز آینده مجدداً تست کرونا خواهند داد تا در صورت بهبودی بتوانند در تمرینات حاضر شوند و در صورتی که قرار باشد پرسپولیس به ترکیه برود آنها هم بتوانند در این سفر سرخ‌پوشان را همراهی کنند. پیش از این قرار بود کاروان پرسپولیس عصر پنجشنبه راهی ترکیه شود اما به دلیل فراهم نشدن پرواز چارتر این سفر عقب افتاد. از آنجایی که در زمان بازگشت حجاج به کشورمان هستیم، به همین دلیل بسیاری از پروازها در خط عربستان - ایران فعال هستند و به همین دلیل تعداد هواپیماهایی که بتواند پروازهای چارتر به خارج از کشور انجام دهند کم است. این موضوع باعث شد تا پرواز عصر پنجشنبه پرسپولیس منتفی شود. از آنجایی که پرواز چارتر نیازمند اخذ مجوزهای ویژه‌ای است، به همین دلیل مسئولان باشگاه پرسپولیس در تلاش هستند تا با فراهم کردن این مجوز در یکی دو روز آینده این پرواز صورت بگیرد تا اردوی پرسپولیس در ترکیه برگزار شود. خبر دیگر در خصوص پرسپولیس، غیبت سیدجلال حسینی در اردوی ترکیه است. کاپیتان باتجربه سرخ‌ها 10 تیرماه سال‌جاری با انتشار یک متن در صفحه شخصی خود از فوتبال خداحافظی کرد تا با حضور در کادر فنی سرخ‌پوشان مرحله جدیدی از زندگی ورزشی خود را‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌ آغاز کند. حسینی با وجود 115 بازی ملی، حضور در یک جام جهانی، حضور در سه جام ملت‌های آسیا و تعداد زیاد قهرمانی‌های متوالی اما باید در کلاس‌های مربیگری درجه C شرکت کند؛ هرچند که به دلیل بازی‌های ملی به سید جلال مدرک D داده می‌شود اما برای نشستن روی نیمکت باید دوره‌های مختلف مربیگری را‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌ پشت سر بگذارد. به همین دلیل سید جلال حسینی تصمیم گرفته تا در اردوی ترکیه شرکت نکند و به کلاس‌های مربیگری برود. این کلاس‌ها در روزهای آینده برگزار خواهد شد و قرار است مدرس این دوره بزودی از سوی فدراسیون فوتبال معرفی شود تا سید جلال بتواند در این کلاس‌ها شرکت کند. در این بین باشگاه پرسپولیس در حال برنامه‌ریزی برای برگزاری یک دیدار نمادین به منظور خداحافظی این بازیکن است. قرار بر این است که پرسپولیس دیداری با ملوان برگزار کند و سید جلال یک نیمه با پیراهن پرسپولیس و یک نیمه با پیراهن ملوان به میدان برود. در این شرایط سرخ‌ها هنوز برای جذب بازیکنان مورد نظر خود به خصوص در خط حمله تلاش می‌کنند. این در حالی است در روزهایی که صحبت از حضور نام‌های متعددی برای پیوستن به پرسپولیس به گوش می‌رسد حالا شایعاتی مبنی بر حضور شیخ دیاباته مهاجم اسبق استقلال در این تیم مطرح شده است. دیاباته که در فصل گذشته در لیگ قطر بازی می‌کرد در مدتی که در استقلال حضور داشت نشان داد مهاجم توانمندی است، اما شنیده می‌شود این بازیکن فعلاً در لیست خرید پرسپولیس و یحیی گل‌محمدی قرار ندارد. دیاباته پیش از این در واکنش به حضور احتمالی در پرسپولیس عنوان کرده بود که به عنوان یک فوتبالیست حرفه‌ای، فوتبال بازی کردن برایش مهم است، اما با این همه سرمربی پرسپولیس نام او را‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌ در لیست بازیکنان مدنظرش قرار نداده تا این شایعات تکذیب شود.

آدرینا ورشینگر/ حضور ایران در جام‌جهانی 2022 قطر باعث شده  بسیاری از بازیکنان در تلاش باشند تا در زاویه دید کادرفنی تیم‌ملی قرار بگیرند. در این بین تعدادی از لژیونرها هم که در چند سال اخیر در خارج از کشور   بازی می‌کردند، به ایران بازگشته‌اند تا بتوانند جایگاهشان را در تیم‌ملی حفظ کنند یا به دست آورند که علیرضا بیرانوند و مرتضی پورعلی‌گنجی از جمله این بازیکنان هستند که به عضویت پرسپولیس درآمده‌اند؛ اما یکی دیگر از لژیونرها که در چند وقت اخیر خبرهای زیادی درباره بازگشت او به فوتبال ایران مطرح شده، کاوه رضایی مهاجم فصل گذشته اودهورلی بلژیک بود که استقلال تمایل زیادی به جذب او داشت. بعد‌ازظهر چهارشنبه بود که بعد از اعلام نتایج تست پزشکی، باشگاه استقلال قول و قرار عقد قرارداد با رضایی را با مدیران‌ برنامه این بازیکن گذاشت. مصطفی آجورلو در هتل اسپیناس حضور داشت تا پس از آخرین صحبت‌ها با کاوه، او پای قرارداد را امضا بزند. حول‌وحوش ساعت 9 شب بود که عکاس باشگاه استقلال با نور پرتابل وارد محوطه هتل شد و از آنجا دیگر مشخص بود که قرارداد با رضایی قطعی است اما این بازیکن با غافلگیر کردن خبرنگاران وارد اتاقی شد که قبلاً برای این موضوع در نظر گرفته شده بود. سرانجام کاوه حوالی ساعت یک بامداد پنجشنبه، قرارداد خود را با استقلال امضا کرد و با مدیرعامل استقلال عکسی به یادگار گرفت. او دور از چشم خبرنگاران و از همان در پشتی و با سرعتی عجیب و غریب رفت تا هیچ تصویری از صورت مهم‌ترین خرید استقلال در این فصل منتشر نشود. استقلال هم پس از عقد قرارداد با رضایی، حالا 2 یا 3 هدف نقل‌وانتقالاتی دیگر دارد و موضوع آرش رضاوند، جذب محمد محبی و احتمال ورود یک بازیکن خارجی مطرح است که باید دید این مسائل چگونه پیش خواهد رفت.
فولاد؛ دومین تیم ایرانی دژاگه
اما یکی دیگر از لژیونرهایی که به فوتبال ایران بازگشت، اشکان دژاگه کاپیتان پیشین تیم‌ملی فوتبال کشورمان است که به فولاد پیوست. دژاگه پس از توافق با مدیران فولاد قراردادش را با این باشگاه امضا کرد و به ترکیه رفت تا  زیرنظر همتیمی سابقش جواد نکونام به فوتبال خود ادامه دهد. اشکان آخرین‌بار در هفته نوزدهم لیگ بیستم برای تراکتور در لیگ‌برتر بازی کرده بود و پس از آن برای آخرین‌بار برای این تیم در لیگ قهرمانان آسیا برابر پاختاکور به میدان رفت. او فصل گذشته به لیگ دسته دوم قطر رفت تا برای الشحانیه بازی کند و در 14بازی برای این تیم به میدان رفت و 7گل هم به ثمر رساند اما حالا پس از یک فصل دوباره به ایران بازگشته تا در دومین تیم ایرانی دوران فوتبالش یعنی فولاد بازی کند.

پس از قهرمانی استقلال در لیگ بیست‌ویکم، اخبار زیادی درخصوص جدایی امیرحسین حسین‌زاده از این تیم منتشر شد؛ بازیکنی که نقش پررنگی در قهرمانی آبی‌پوشان داشت ولی پیشنهادی که این بازیکن 21ساله از شارلروای بلژیک دریافت کرده بود باعث شد سودای رفتن داشته باشد. حسین‌زاده بالاخره روز پنجشنبه با انتشار پستی در اینستاگرام جدایی خود را از این تیم اعلام کرد. او در این پست نوشت: «نمی‌دانم الان باید با سلام شروع کنم یا خداحافظی! ولی اینو مطمئنم که یه لحظه برای سربلندی و موفقیت تیمم دریغ نکردم و دست از تلاش برنداشتم و همه توانمو برای سربلندی تیمم گذاشتم. از کادر مدیریت و کادر فنی محترم تیم بزرگ استقلال ممنونم  بابت همه زحماتی که برای من و تیمم کشیدن. در آخر ممنونم از همه هواداران عزیزی که به بنده لطف داشتن و همه جوره من و تیمو حمایت کردن. به امید دیدار، در پناه حق.» او در حالی می‌توانست جدا شود که باید بند فسخ قرارداد 250هزار دلاری‌اش فعال می‌شد و حالا با انتشار این پست به نظر می‌رسد مبلغ مورد‌نظر به باشگاه استقلال پرداخت شده است. اتفاق حاشیه‌ای که در این بین رخ داد این بود که حسین‌زاده در اقدامی عجیب صفحه باشگاه استقلال در اینستاگرام را آنفالو کرد. این اقدام بشدت واکنش هواداران استقلال را در پی داشت و آنها علیه ستاره سابق تیم‌شان موضع‌گیری کردند. استقلالی‌ها می‌گویند حسین‌زاده پیش از حضور در استقلال حدود 300هزار دنبال‌کننده داشته و در این تیم به بازیکن مطرحی تبدیل شده است و حالا فقط چند ساعت بعد از خبر جدایی‌اش، صفحه رسمی باشگاه استقلال را آنفالو کرده است. البته بعد از اینکه موج اعتراض‌ها زیاد شد، حسین‌زاده بار دیگر صفحه رسمی باشگاه استقلال را فالو کرد. با این حال این رفتار او حاشیه‌ساز شد که بازتاب زیادی هم داشت.

سرمربی تیم ملی فوتبال دیروز گفت‌وگویی تصویری با برنامه «ورزشگاه» داشت و در مورد مسائل مختلف توضیحاتی ارائه داد. دراگان اسکوچیچ درباره اینکه آیا بازی با اروگوئه یا تیمی در این حد در فیفا‌دی بعدی قطعی شده؟ گفت: «به من گفتند که بازی با اروگوئه تقریباً قطعی شده، امیدوارم بازی با تیم اروگوئه یا تیمی شبیه به آن نهایی شود. البته من در جایگاه سرمربی تیم ملی وظیفه‌ای برای پیشنهاد دادن حریف تدارکاتی ندارم، هر چند که می‌دانم در این باره محدودیت‌هایی وجود دارد.» او درباره اینکه گفته شد صبحانه را در اردوی قطر اختیاری کرده بود، توضیح داد: «اگر الان فقط بهانه صبحانه را داریم، یعنی اینکه موضوعات دیگر بخوبی انجام شده است. البته قطعاً بازیکنان تصمیم نمی‌گیرند که زمان صبحانه کِی باشد. حوزه وظایف بازیکنان این است که بهترین عملکردشان را در تمرینات و بازی‌ها داشته باشند.» سرمربی تیم ملی درباره دیدار با انگلیس در جام جهانی عنوان کرد: «انگلیس یکی از بهترین تیم‌های دنیاست و ارزش بازیکنان آنها چند برابر بازیکنان ما است. باید در این بازی با ایمان و جنگندگی پا به زمین بگذاریم تا فاصله دو تیم را پوشش دهیم. ولز نیز خیلی شبیه به انگلیس است و با گذشته‌ا‌ش تفاوت دارد. ما باید در هر 3 بازی نهایت توان و جنگندگی‌مان را نشان دهیم.»
اسکوچیچ بدون اشاره به نام مهدی طارمی پاسخ انتقادهای اخیر او مبنی بر دعوت تعداد زیادی بازیکن به اردوی تیم ملی را داد: «این موضوع به علت اختلاف با برنامه‌ریزی سازمان لیگ رخ داد. برای اردوی پیش رو که قبل از 31 شهریور برگزار می‌شود، ممکن است تعداد بازیکنان دعوت شده بیش از حد باشد. البته با اینکه بازیکنان زیادی به تیم ملی دعوت شده‌اند اما خیلی از آنها نتوانستند به ترکیب برسند. می‌‌خواهم به ترکیه بروم و بازی‌های تیم‌های ایرانی که در آنجا اردو زده‌اند را ببینم. همیشه گزینه‌ها را بررسی و بهترین بازیکنان را به تیم ملی دعوت می‌کنم. اگر بازیکنی از قبل بهتر باشد، قطعاً در‌های تیم ملی به روی او باز است. من بازیکنان را می‌شناسم و هر بازیکنی  که به تیم ملی دعوت می‌شود، علتی دارد.»
اسکوچیچ درباره این سؤال که در فوتبال ایران همیشه «دراگان» بودن شرط نیست و گاهی اوقات باید «دراگون» (به معنای اژدها) باشید، چنین واکنشی داشت: «در راهی که داشتیم، تیم‌های زیادی می‌خواستند ما را زمین بزنند اما مطمئن باشید که من یک اژدهای درون نیز دارم. وقتی که به تیم ملی آمدم و شرایط را دیدم، چند بار مدیریت فدراسیون تغییر کرد. در این 2 سال و نیم، بی‌ثباتی وجود داشت و مشکلاتی پدید آمد. این شرایط را وقتی کنار موفقیت تیم ملی می‌گذارید، متوجه می‌شوید که من بُعد دیگری نیز دارم. در این مدت، ثابت کردم فشارها را به جان خریده‌ام. همه عمرم را در فشار فوتبالی گذراندم و به آن عادت دارم. همان‌طور که گفتم نتایج قبلی تیم ملی را به نام من بدانید، نتایج آینده را نیز به نام من بدانید.» اسکوچیچ در رابطه با حمایت چهره‌هایی مثل علی کریمی و خداداد عزیزی از خودش خاطرنشان کرد: «وقتی حمایت می‌شوید، حس خوبی پیدا می‌‌کنید اما موضوع این نیست که تمرکز کنم چه کسی حمایت کرده یا انتقاد می‌کند، بحث این است که برخی‌ بدون هیچ استدلال و مدرکی به شایعات دامن می‌زنند که برای من قابل پذیرش نیست. از کسانی که حمایتم کردند تشکر می‌کنم و اگر تعدادشان بیشتر شود، می‌توانیم نتایج شگفت‌انگیزی در جام جهانی رقم بزنیم.»
سرمربی تیم ملی به این سؤال که انتخاب کاپیتان براساس سابقه است یا توانایی رهبری در داخل زمین، پاسخ داد: «این سنت تیم ملی بوده که بازیکن باسابقه در تیم ملی کاپیتان باشد اما موضوع این نیست که یک نفر کاپیتان باشد. هر کسی پیراهن تیم ملی را می‌پوشد باید حس کاپیتانی داشته باشد، چون نماینده یک ملت است. قطعاً بازیکنانی که در تیم ملی حضور دارند، باید این ذهنیت را بسازند و بدانند یک جمعیت 85 میلیون نفری از آنها انتظار دارند. البته بازیکن باتجربه در تیم ملی کاپیتان است، کسی که راه را به بازیکنان کم‌تجربه و جوان‌تر نشان دهد. قصد ندارم بازیکن جوان را به عنوان کاپیتان تیم انتخاب کنم.» او درخصوص اینکه به نظر می‌رسد این ذهنیت بین مردم وجود دارد که تیم ملی توانایی نتیجه گرفتن در جام جهانی را نداشته باشد، عنوان کرد: «ما باید واقع‌بین باشیم و یادآوری کنیم که با چه تیم‌هایی بازی داریم. منظورم این نیست که سقف آرزوهایمان را پایین بیاوریم اما انتظارات در جام جهانی مشخص است. ما نباید فشار مضاعفی به خودمان بیاوریم و توقع داشته باشیم مقابل بهترین تیم‌ها نتایج فوق‌العاده بگیریم. اگر انتظارات را بالا ببریم، مخرب می‌شود اما خودم اولین کسی هستم که انتظاراتم از بازیکنان مشخص است. این جایگاه و صندلی داغ است و فشار زیادی به سرمربی تیم ملی خواهد آمد اما امیدوارم کسانی که دنبال منافع شخصی هستند، منافع ملی را در نظر بگیرند.»
او درباره اینکه کریم باقری یا کمک دیگری قرار است به تیم ملی اضافه شود، اعلام کرد: «من رابطه خیلی خوبی با باقری دارم و دوست دارم ایشان دوباره کنار ما باشد. از فدراسیون هم می‌خواهم مشکلات را در این زمینه برطرف کند.» سرمربی تیم ملی درباره اینکه آیا فکر‌ می‌کند بعد از جام جهانی نمایش تیم ملی در حدی خواهد بود که او در جام ملت‌ها نیز روی نیمکت تیم ملی بنشیند، خاطرنشان کرد: «قطعاً فکرم را درگیر این موضوع نمی‌کنم که ترسی بابت از دست دادن جایگاهم داشته باشم. چیزی که همیشه به من انگیزه می‌داد، این بود که تیم ملی فوتبال ایران موفق باشد و الان نیز با همین رویکرد به کارم ادامه می دهم.»

تیم ملی فوتبال کشورمان قرار است از آبان ماه در مسابقات جام جهانی 2022 در گروه B با انگلیس، امریکا و ولز رقابت کند. در همین رابطه سایت معتبر «الکوره» عربی در گزارشی نوشت: «تقابل امریکا با ایران یکی از هیجان‌انگیزترین دیدارهای گروهی است. این دوتیم در تاریخ خود تنها 2 بار به مصاف هم رفته‌اند. اولین و معروف‌ترین بازی ایران و ایالات متحده امریکا در جام جهانی 1998 فرانسه بود که ایرانی‌ها با نتیجه 2-1 پیروز شدند، سپس دو تیم در دیداری دوستانه دوباره به مصاف هم رفتند که این بازی با تساوی 1-1 به پایان رسید. ولز اولین بازی رسمی خود را مقابل همتای ایرانی خود برگزار می‌کند. آنها  سال 1978 تنها یک بار در یک دیدار دوستانه به مصاف هم رفتند که اژدهایان با نتیجه 1-0 پیروز شد.» در ادامه این گزارش آمده: « امریکا گره انگلیسی‌ها محسوب می‌شود، چرا که تیم انگلیس تا کنون نتوانسته امریکا را در جام جهانی شکست دهد. دو تیم در اولین بازی رسمی جام جهانی 1950 به مصاف هم رفتند و تیم امریکا با نتیجه 1-0 پیروز شد. این تقابل دوباره در جام جهانی 2010 آفریقای جنوبی تکرار شد و این دیدار با تساوی 1-1 به پایان رسید.»

در مقطعی که بحث برکناری یا ابقای دراگان اسکوچیچ داغ بود، حمید استیلی مدیر تیم ملی از کمیته فنی فدراسیون که رأی به عدم صلاحیت فنی مربی کروات داد، حمایت کرد. در این میان گفته می‌شود اسکوچیچ هم در جلسه‌ای که با هیأت رئیسه داشت، به‌شدت علیه استیلی موضع گرفت تا بحث جدایی احتمالی او مطرح شود. استیلی در خصوص اتفاقات هفته‌های گذشته پیرامون تیم ملی و انتقادهایی که نسبت به او مطرح شده به سایت فدراسیون فوتبال گفت: «با برخی تخریب‌ها و کم لطفی‌ها بیگانه نیستم اما اگر شما به هدفی که دارید باور داشته باشید، این‌گونه کم لطفی‌ها را هم تحمل می‌کنید. از زمان حضور در تیم امید تا همین امروز، نزدیک به 4 سال در خدمت فدراسیون فوتبال بودم و یک ریال دستمزد و حقوق در تیم امید یا بزرگسالان دریافت نکردم. این بار هم برای کمک به میرشاد ماجدی که یک چهره فوتبالی است، آمدم و وظایفم به سرپرستی تیم محدود نبود.»استیلی در حالی از خود دفاع کرده که سابقه اختلافات و حواشی تیم‌هایی را  که او در آنها حضور داشته  می‌توان مورد توجه قرار داد. اختلاف او با فرهاد مجیدی در تیم امید یا بحث آمدنش به جای علی دایی در پرسپولیس و اختلافاتش با افشین قطبی و راینر سوبل سرمربیان اسبق پرسپولیس که استیلی دستیار آنها بود، در سال‌های گذشته حاشیه‌های زیادی  به وجود آورد. او درباره بحث‌های مطرح شده درباره اردوی اخیر تیم ملی در قطر هم توضیح داد: «ممکن است اجباری نبودن صبحانه یا عدم تعیین ساعت خواب به نظر اسکوچیچ مناسب اردوی قطر و شرایط آب و هوایی آنجا بوده، خصوصاً  زمانی که تیم ما در ساعات ابتدایی شب تمرین می‌کرد. من حوزه وظایف خودم را می‌شناسم و تلاشم این است که تداخلی با تصمیمات سرمربی ایجاد نشود، البته در یک خانواده بدون شک اختلاف نظر و سلیقه وجود دارد اما بچه‌ها مسائل هفته‌های قبل را فراموش کرده‌اند و دیگر فاصله یا اختلاف و دودستگی وجود ندارد.»

علی کریمی کاپیتان اسبق تیم ملی فوتبال در مورد ابقای دراگان اسکوچیچ گفت: «اشتباه بزرگ کمیته فنی فدراسیون فوتبال این بود که قبل از برکناری مربی جانشین او را انتخاب نکرده بودند. اسکوچیچ را برکنار کردند در شرایطی که اصلاً جایگزینی نداشتند. در نهایت هم اعضای هیأت رئیسه به خود اسکوچیچ رسیدند. گرچه نظر من این است که اسکوچیچ اشتباهات زیادی داشته و نتوانسته از خودش جذبه و اتوریته‌ نشان دهد.» او تأکید کرد: «اگر از لحاظ مالی حساب کنیم ارزان‌ترین دوره‌ای که به جام جهانی صعود کردیم دوره اسکوچیچ بوده است. او تنها مربی خارجی است که تومانی با فدراسیون قرارداد بست. می‌خواهم به زمان کارلوس کی‌روش برگردم در دوره او نیز به جام جهانی صعود کردیم اما وقتی یک حساب سرانگشتی کردم به این نتیجه رسیدم که صعود با اسکوچیچ یک بیست و پنجم دوره کی‌روش برای ما هزینه داشت. قرارداد کی‌روش 2.5 میلیون دلار برای ما آب خورد اما اسکوچیچ که با او راحت‌ترین و ارزان‌ترین صعود به جام جهانی را داشتیم 100 هزار دلار است. قبول دارم اسکوچیچ اشتباهاتی کرده اما اگر در این برهه زمانی مورینیو را هم بیاوریم کاری نمی‌تواند انجام بدهد.»

پس از اینکه کمیته فنی فدراسیون فوتبال اعلام کرد اسکوچیچ فاقد صلاحیت لازم برای هدایت تیم ملی در جام جهانی است، بلافاصله گمانه‌زنی‌ها برای جایگزینی او آغاز شد. گرچه در ادامه هیأت رئیسه فدراسیون رأی به ابقای دراگان داد. گرچه در آن مقطع به نظر می‌رسید جواد نکونام نزدیک‌ترین گزینه داخلی برای نشستن روی نیمکت تیم ملی است. او درباره این موضوع گفت: «به هر حال دوستان لطف دارند. اینکه بین گزینه‌های تیم ملی کشورم باشم، برایم افتخار است اما برنامه کاری خودم را دارم. ترجیح می‌دهم کاری را که خودم دوست دارم، خوشحالم و از آن لذت می‌برم، انجام دهم. با شرایطی که فوتبال ما دارد، نمی‌دانیم چه کسی تصمیم‌گیرنده است و چه کسی می‌تواند کار انجام بدهد. وقتی کار دست کسی نیست و نمی‌دانیم در فدراسیون چه کاره هستند، من هم ترجیح دادم در فولاد باشم. شرایط حرفه‌ای که این باشگاه برای من فراهم کرده، کمتر از تیم ملی نیست. خوشحال کردن مردم خوزستان برایم موفقیت بزرگی است. تمام تمرکزم روی فولاد است که بتوانیم مردم را خوشحال کنیم. برای تیم ملی کشورم آرزوی موفقیت دارم. امیدوارم فوتبال ما از این شرایط سخت و واقعاً عذاب‌آور نجات پیدا کند و همیشه موفق باشد.»سرمربی فولاد خوزستان از بازیکنان خارجی تیمش انتقاد کرد: «من دوست دارم بازیکن در دوران بدنسازی شرایط ایده‌آلی داشته باشد تا در مسابقات بهترین عملکرد را از نظر فیزیکی داشته باشد. برای آیاندا پاتوسی قرارداد فرستادیم و امضا کرد. باشگاه برایش بلیت تهیه کرد اما به بهانه‌های مختلف و بچگانه به اردو نیامد. با او قرارداد داریم اما در هیچکدام از اردوها شرکت نکرد. برای من نظم و انضباط تیمی و شخصیت تیم از همه چیز مهم‌تر است. موسی کولیبالی هم گفت بعد از عید قربان می‌آیم که مخالفت کردیم، اما متأسفانه او هم دیر آمد. در اردوی ترکیه هم به خاطر نداشتن ویزا نتوانست کنارمان باشد. کاملاً غیرحرفه‌ای عمل کردند. از آنها واقعاً ناراضی هستم. از برنامه واقعاً عقب هستند. اگر لازم باشد هر دو را کنار می‌گذارم، چون نظم و انضباط در تیم من حرف اول و آخر را می‌زند.»