محمد محمدی سدهی/ دربی پایتخت یک بازی خاص در فوتبال ایران است که گاهی بازیکنی به‌صورت غیرمنتظره سرنوشت بازی را تغییر می‌دهد و تمام تصورات پیشین راجع به اینکه احتمالاً فلان بازیکن چهره خواهد بود را از بین می‌برد. مثل اتفاقی که در دربی رفت لیگ نوزدهم افتاد و مهدی عبدی با حضورش در میدان توانست ستاره میدان شود. وقتی گابریل کالدرون سرمربی آرژانتینی اسبق سرخپوشان عبدی را در دقیقه 81 دربی 91 به میدان فرستاد، او در همان دقیقه و با نخستین لمس توپ در اولین بازی‌اش برای پرسپولیس گلزنی کرد تا تیمش را به 3 امتیاز برساند. اما این بازیکن قائمشهری حالا به‌عنوان یک بازیکن دربی باز شناخته می‌شود که در بازی رفت لیگ بیستم هم موفق به گلزنی شد تا دومین گلش را در دربی 94 به ثمر رسانده باشد.
عبدی این فصل هم به نوبه خود موفق بوده و پس‌از دبلی که در بازی با نساجی داشت، در بازی اخیر پرسپولیس برابر نفت مسجد سلیمان هم تک گل قرمزها را زد تا 3 گله شود و جشن تولد 23 سالگی‌اش را با قرار گرفتن در کنار 5 بازیکن دیگر در صدر جدول گلزنان لیگ جشن بگیرد. با این حال، شاید یحیی گل‌محمدی تصمیم دیگری درباره عبدی داشته باشد و از او در ترکیب اصلی استفاده نکند. چرا که احتمال دارد عیسی آل‌کثیر انتخاب او برای حضور از ابتدای بازی باشد. بازیکنی که در دربی 95 تک گل قرمزها را وارد دروازه استقلال کرد و ممکن است او و امید عالیشاه آغاز کننده بازی باشند. اما در سمت مقابل، آرتور کوین یامگا بازیکن کامرونی الاصل و فرانسوی آبی‌ها هم بازیکنی است که مانند عبدی 3 گل در این فصل به‌ثمر رسانده است. او پس از دبلی که مقابل ذوب آهن داشت، یک گل هم از روی نقطه پنالتی وارد دروازه فجرسپاسی کرد تا امیدها به گلزنی‌اش بسیار زیاد شود ولی او و رودی ژستد دیگر مهاجم فرانسوی استقلال در بازی‌های اخیر در گلزنی ناکام بوده‌اند و با اینکه استقلال در موقعیت‌سازی موفق بوده ولی بازیکنان این تیم فرصت‌های زیادی را برای گلزنی از دست داده‌اند. در این شرایط، باید دید از بین عبدی و یامگا کدامیک از آنها در شهرآورد موفق به زدن چهارمین گل خود می‌شود و یامگا یا ژستد می‌توانند اولین گلزنان خارجی استقلال در تاریخ دربی لقب بگیرند یا خیر. در این میان، شاید بازیکنان دیگری باشند که چهره درخشان بازی برای استقلال لقب بگیرند. مانند امیرحسین حسین‌زاده که در بازی با صنعت نفت، گل مساوی استقلال را به ثمر رساند. اما از یک چهره مهم استقلال در دربی برای شانس گلزنی بی‌تفاوت نمی‌توان عبور کرد. امیر ارسلان مطهری که در دربی 92 که بازی برگشت لیگ نوزدهم بود دبل کرد و در بازی رفت لیگ بیستم هم گل زودهنگام آبی‌ها را در دقیقه 2 وارد دروازه پرسپولیس کرد و گیتارش را نواخت. البته مطهری در این فصل تنها در 2 بازی فیکس بوده و در 5 بازی دیگر به‌عنوان بازیکن جانشین وارد میدان شده و یک گل 3 امتیازی به تراکتور زده است و باید دید مجیدی با توجه به نیاز شدیدی که تیمش به گلزنی دارد، از او یا سایر بازیکنان خط حمله تیمش چطور استفاده می‌کند.

نود و هفتمین دربی پایتخت عصر امروز برگزار می‌شود. مسابقه‌ای که برد در آن برای طرفین که از نظر امتیازی شرایط تقریباً برابری دارند بسیار مهم است. در این میان طبق روال معمول پیشکسوتان 2 تیم به اظهارنظر در خصوص دربی پرداختند. علی موسوی، مهاجم استقلال در دهه 70 در خصوص بازیکنان خارجی این تیم گفت: «یامگا در ابتدا علائم خوبی از خود نشان داد اما بعد از آن کمی افت کرد. همچنین ژستد هنوز جا نیفتاده، او فیزیک خوبی دارد اما خیلی مغرور است. هر دو تیم آن طور که باید عملکرد خوبی نداشتند و در حد یک تیم متوسط بودند. پرسپولیس کار خارق‌العاده‌ای انجام نداده که استقلال بترسد.» مجید نامجومطلق، مربی سابق استقلال اظهارداشت:‌«دربی همیشه قاعده و شرایط خاص خودش را دارد و از حساسیت بالایی برخوردار است، به‌طوری که دربی ایران جهانی محسوب می‌شود و خارج از کشور هم پیگیر این مسابقه هستند.» جواد منافی، مدافع چپ پرسپولیس در دهه 70 اظهار داشت: «دو بردی که پرسپولیس به‌دست آورد باعث شد هم در جدول شرایط خوبی پیدا کند و هم اینکه از لحاظ روحی و روانی برگشت خوبی داشته باشد. هر مربی که جسورتر باشد، تیمش موفق می‌شود. نباید احتیاط را در دستور کار قرار بدهند.» فرشاد پیوس، مهاجم محبوب دهه های 60 و 70 پرسپولیس هم گفت: «هر دو تیم شرایط مناسبی برای دربی دارند و پیش‌بینی یک بازی زیبا دور از انتظار نخواهد بود. کفه ترازو به سمت پرسپولیس سنگین‌تر است و به نظرم قادر خواهند بود نتیجه مطلوبی کسب کنند. قدرت شوتزنی و استفاده از فضاها و همچنین سرزنی در ضربات ایستگاهی که در میلاد سرلک وجود دارد باعث می‌شود احتمال گلزنی او را کم ندانم.»

در دربی همیشه تعدادی بازیکن هستند که نخستین حضورشان در این مسابقه را تجربه می‌کنند که به آنها «دربی اولی» می‌گویند. در این فصل هم چنین است و با توجه به اینکه استقلال در فصل نقل و انتقالات بازیکنان زیادی را به خدمت گرفت، شمار بازیکنان تازه وارد این تیم نسبت به پرسپولیس بیشتر است. علیرضا رضایی، جعفر سلمانی، رودی ژستد، امیرحسین حسین‌زاده، کوین یامگا، امین قاسمی‌نژاد، رضا آذری و محمدرضا آزادی 8 بازیکنی هستند که در این فصل به عضویت استقلال در آمده‌اند و در بازی اخیر برای آبی‌ها بازی کرده‌اند اما از بین آنها رضایی، سلمانی، ژستد، حسین‌زاده و یامگا شانس بیشتری برای حضور در ترکیب اصلی دارند و قاسمی‌نژاد، آزادی و آذری ممکن است به‌عنوان بازیکن جانشین راهی میدان شوند. در پرسپولیس هم علی نعمتی، سیدعلیرضا ابراهیمی، رضا اسدی و حامد پاکدل بازیکنان جدید این تیم به شمار می‌روند و منوچهر صفروف و وحدت هانانوف 2 بازیکن تاجیکستانی پرسپولیس هم که هنوز موفق به بستن قرارداد با این تیم نشده‌اند. اما بررسی بازی‌های پرسپولیس نشان می‌دهد که از بین آنها، احتمالاً تنها نعمتی شانس حضور در ترکیب اصلی سرخ‌ها را دارد و اسدی، پاکدل و ابراهیمی نیمکت نشین هستند و ممکن است بر اساس جریان بازی در نیمه دوم به میدان بیایند. البته شاید در لحظه آخر یحیی گل محمدی تصمیم دیگری بگیرد و از اسدی در ترکیب اصلی اش استفاده کند.

در روزهای منتهی به برگزاری دربی 97 شاهد اتفاقات و حواشی زیادی از جمله بحث بر سر تبلیغات محیطی یا جدال لفظی مدیران عامل استقلال و پرسپولیس بودیم. در این میان برگزاری نشست خبری این بازی هم با حواشی خاص خود همراه شد. نشست خبری مربی پرسپولیس در ساختمان سازمان لیگ و سرمربی استقلال در هتل اسپیناس پلاس برگزار شد. در شرایطی که یحیی گل‌محمدی به دلیل ابتلا به آنفلوانزا نتوانست در نشست حاضر شود، حمید مطهری دستیار او پاسخگوی سؤالات خبرنگاران شد. مربی پرسپولیس گفت:‌ «یک بازی خیلی خاص داریم که در کتاب تاریخ فوتبال ایران ثبت خواهد شد. یک گروه مبارز و جنگجو هستیم و خودمان را آماده یک نبرد تمام عیار کرده‌ایم. دوست داریم یک فوتبال قابل احترام همراه 3 امتیاز و تماشاگرپسند داشته باشیم. 3 امتیاز این بازی خیلی برای هوادار و البته خود ما مهم است.»

مجیدی: تفکر ما بازی هجومی و برد در دربی است
فرهاد مجیدی براساس تصمیم باشگاه استقلال (میزبان بازی) تصمیم گرفت برای نشست خبری به سازمان لیگ نرود و در هتل اسپیناس پاسخگوی سؤالات خبرنگاران باشد. سرمربی استقلال با کنایه به محل برگزاری نشست‌های خبری در سازمان لیگ و وجود بانک در طبقه پایینی این سازمان گفت: «یک روز می‌خواستم به سازمان لیگ بروم یک نفر گفت کجا می‌روید؟ باید فیش بگیرید! من گفتم کار بانکی ندارم و می‌خواهم به سازمان لیگ بروم.» او از انتخاب بنیادی‌فر به عنوان داور بازی حمایت کرد و درباره دربی گفت:‌ «تیم من بهترین تیم لیگ است. یک امتیاز دربی به درد هیچ کدام از دو تیم نمی‌خورد. پرسپولیس تیم خوبی دارد اما تفکر ما بازی هجومی و برد در دربی است. در ضمن خنده‌دار است که بعضی‌ها می‌گویند نبود هواداران به سود من است.»

استقلال و پرسپولیس امروز (13 آذر) هفتمین تقابل خود در ماه آذر را برگزار می‌کنند. در شش دیدار قبلی، سرخپوشان چهار مسابقه را با پیروزی پشت سر گذاشته‌اند و آبی‌پوشان تنها یک برد را تجربه کرده‌اند و یک بازی هم که با تساوی به اتمام رسیده است. ضمن اینکه در دربی‌های آذرماه پرسپولیسی‌ها ۸ گل و استقلالی‌ها ۷ گل به ثمر رسانده‌اند. اولین دربی‌ آذر، مسابقه شماره ۱۴ دو تیم بود که 18 آذر 1352 برگزار شد و 1-1 به پایان رسید. زنده‌یاد همایون بهزادی (46) برای قرمزها و علی جباری (70) برای آبی‌ها گلزنی کردند. دربی ۱۶، 27 آذر 53 با برتری 2-1 پرسپولیس به پایان رسید. اسماعیل حاج رحیمی‌پور (15) و زنده‌یاد صفر ایرانپاک (50) برای پرسپولیس و زنده‌یاد غلامحسین مظلومی (60) برای استقلال گلزنی کردند. دربی ۲۲ را هم پرسپولیس 2-1 برد که ایرانپاک (15 و34) برای پرسپولیس و حسن روشن (85) برای استقلال گل زدند. دربی ۳۲ هفدهم آذر 68 برگزار شد که پرسپولیس با گل رضا عابدیان (18) 1-0 به برتری دست یافت. دربی ۷۴ هجدهم آذر 90 در جام حذفی برگزار شد و  3-0 به سود استقلال به پایان رسید. مجتبی جباری (۹۶ و ۹۸) و اسماعیل شریفات (۱۰۶) برای آبی‌ها در آن بازی گلزنی کردند. دربی ۸۰ هم که 2 آذر 93 برگزار شد، آخرین دربی این ماه بود که با پیروزی 2-1 سرخ‌ها به پایان رسید. سجاد شهباززاده (۴۵) برای استقلال و محمد نوری (۷۲) و امید عالیشاه (۸۲) برای پرسپولیس گلزنی کردند.